大土司以下的中小土司大部分得由苗族來充任，因為只有他們才能對苗族起到壹定的統轄和約束作用。
苗族是個崇尚自由、強調自我意識的民族，它的尊卑全由實力的強弱來決定，無精神方面的因素，所以其社會管理框架屬多系統的不穩定型結構，由於不是穩固的寶塔形模式，使異族統治者無法提綱摯領。