天然果膠是壹種多糖高分子化合物，以原果膠、果膠和果膠酸的形式廣泛分布於植物的果實、根、莖和葉中。它是細胞壁的成分，與纖維素壹起存在，在相鄰細胞間形成層間粘合劑，將植物組織緊密結合在壹起。果膠的結合單位是D-吡喃半乳糖醛酸，通常以1，4-糖苷鍵連接成長鏈。