導致吸煙成癮的主要原因是煙草中的尼古丁及其代謝產物“可替寧”，低濃度時不致癌。吸煙者每支煙大約攝入3毫克尼古丁，尼古丁不會在體內積累。吸煙兩小時後，尼古丁通過呼吸和汗腺排出。但長期大量吸煙的人，血液中會有壹定濃度的尼古丁。壹旦濃度降低，人們就會為了恢復原來的濃度而急於吸煙，這就必然形成惡性循環，導致煙癮。