鐵皮石斛經過加工後，幹品稱鐵皮楓鬥。鐵皮石斛屬蘭科植物，以氣生根，對生長條件要求十分苛刻，在自然條件下存活數量極為稀少，於1984年被列入《中國珍稀瀕危保護植物名錄》。
《神農本草經》記載鐵皮石斛：“主傷中、除痹、下氣、補五臟虛勞羸瘦、強陰、久服厚腸胃。”《本草綱目》稱它有“強陰益精、厚腸胃、補內絕不足、輕身延年”之功效。在民間有“救命仙草”的美譽。