在南方的壹些地區，人們種植燦爛的莧菜，並把它作為蔬菜食用。把錦繡莧菜的脆、嫩、粗的枝葉挑出來，洗凈，直接炒。也可以用開水焯壹下，再加鹽、香油、雞精、蒜泥等調味品涼拌食用。
錦繡莧菜又名五色草、紅草、紅結縷草、紅蓮草，為莧科水花生屬多年生草本植物。錦繡莧菜原產巴西，作為園林綠化植物傳入中國。入鄉隨俗。國內專家證明，錦繡莧菜具有清熱解毒、清肝明目、涼血止血、清積除淤的作用。對結膜炎、便血、痔瘡、痢疾等疾病有很好的治療作用。