絲瓜為葫蘆科攀援草本植物，絲瓜根系強大。莖蔓性，五棱、綠色、主蔓和側蔓生長都繁茂，莖節具分枝卷須，易生不定根。國內外均有分布和栽培。果為夏季蔬菜，所含各類營養在瓜類食物中較高，所含皂甙類物質、絲瓜苦味質、黏液質、木膠、瓜氨酸、木聚糖和幹擾素等特殊物質具有壹定的特殊作用。成熟時裏面的網狀纖維稱絲瓜絡，可代替海綿用作洗刷竈具及家具；還可供藥用，有清涼、利尿、活血、通經、解毒之效。