白酒不會有酒精壹樣的消毒效果，但有些會促進擦拭區域細菌的生長。醫用消毒酒精通常通過嚴格的配比制成75%酒精溶液和95%酒精溶液。其主要成分只有水和酒精，75%以上的酒精濃度具有很強的穿透力，能穿透細菌表面，使細菌的蛋白質凝固，導致細菌失活。
經常喝的白酒，即使是60度以上，也只是說明其酒精含量在60%以上，但除了酒精，還有壹些多元醇、高級醇、有機酸、澱粉等。這些澱粉成分對細菌的作用比較復雜，不僅有壹定的殺菌作用，還可能促進細菌的生長，所以不能用白酒代替酒精殺菌。