苦瓜在七八月份成熟，是夏季很受歡迎的時令蔬菜。因為含有羅漢果苷和苦瓜甙，所以有壹種特殊的苦味，也是很多人最常見的苦。
從苦瓜中提取苦瓜多糖、苦瓜黃酮等成分，經體外和動物實驗證明具有壹定的降血糖、降血脂、抗病毒和抗腫瘤作用。因此，苦瓜常被視為神奇的蔬菜，具有多種功能。但事實並沒有那麽神奇。
2.蓮子心
需要註意的是，蓮子心毒性低，不是普通食品。2008年，原衛生部(現衛生計生委)在回復中稱，蓮子心含有多種生物活性物質，在我國作為食品原料沒有使用歷史和食品安全證明。