不同時期的瓷碗在造型、釉色、紋飾上都有明顯的差異。唐代以前的碗多為直口平底，上釉到底，基本沒有紋飾。
宋代碗多為帽形、草帽形，口大而圈足小，圈足直徑幾乎為口沿的三分之壹。
元代碗形與宋代相比，特點是高而重，圈足多向內斜多左，斷面呈八字形。大部分是通過印刷和雕刻來裝飾的。