動物皮膚、骨骼、肌腱、結締組織中的膠原蛋白富含膠原蛋白，是明膠的主要成分。膠原蛋白是壹種天然蛋白質，具有良好的凝膠特性和粘附性。經過適當的處理和加工，可以轉化為明膠。
在加工過程中，膠原蛋白經過水解、脫色、過濾等步驟，最終得到無色、無味、透明的明膠。明膠具有良好的增稠性、冷凍性和膠凝性，廣泛應用於食品、醫藥、攝影等領域。因此，明膠的原料主要是富含膠原蛋白的動物組織，這也是明膠具有獨特性能和廣泛應用的基礎。