《別錄》說:“戴逸生於齊國山谷，紅藍相間，亮如雞冠花，好染爪甲。”
《本草經》說:“今醫者擇取大塊，其頂如浮鼎，謂之第壹代。”
李時珍說:“山裏到處都是赭石，對從西北出來的人有好處...若學之為朱砂，則可訂書，亦可得益於金。”
綜上所述，古代所用赭石的產地和顏色為暗紅色，表面有類圓形突起，俗稱“釘頭”，與今天所用的赭石壹致。