肉蓯蓉的莖肉質，長圓柱形，有時稍扁，略彎曲，質堅實，不容易斷。肉蓯蓉斷面棕色，有淡棕色維管束小點，環列成深波狀或鋸齒狀。有時中空。表面和斷面在光亮處有時可見結晶樣小亮點。
肉蓯蓉是壹種寄生在沙漠樹木梭梭根部的寄生植物，從梭梭寄主中吸取養分及水分。將頂頭變色的肉蓯蓉用開水燙頭或切除變色頭，然後將肉蓯蓉放在幹凈的水泥地面上或其它非金屬器具上晾曬，每天翻動2-3次，防止黴變，曬至完全幹（含水量在10%以下）即可收集包裝。
生長環境：喜生於輕度鹽漬化的松軟沙地上，壹般生長在沙地或半固定沙丘、幹涸老河床、湖盆低地等，生境條件很差。適宜生長區的氣候幹旱，降雨量少，蒸發量大，日照時數長，晝夜溫差大。土壤以灰棕漠土、棕漠土為主。
寄主梭梭為強旱生植物。肉蓯蓉多寄生在其30-100厘米深的側根上。生於海拔225-1150m的荒漠中，寄生在藜科植物梭梭、白梭梭等植物的根上。