1.品種和外觀不同:西生菜又稱球生菜，是菊科萵苣的壹年生或二年生草本植物。其形狀為圓柱形、圓錐形、扁圓形或圓形，葉片深綠色，裹成球狀；生菜，葉用萵苣的俗稱，原產於歐洲地中海沿岸，由野生種馴化而來。其形狀呈展開狀，葉緣呈波浪狀，顏色較淡，有時呈黃色或紅色。
2、口味不同:西生菜比較脆，新鮮爽口，可以生吃，也可以當配菜；而生菜則相對較軟，有時會有苦味，所以通常需要用水煮後再吃。
3.產地不同:生菜的主產地是日本；生菜主要產於歐洲、美洲和亞洲。
4.營養價值不同:西生菜含有維生素C、A、B、礦物質(如鈣、鐵、鋅)等多種營養成分；萵苣富含纖維素、維生素K、C、葉酸和鉀。
5、不同用途:生菜壹般生吃，還有涼拌、沙拉等。可以添加；生菜更多用於烹飪，可以炒、煮、燉等方式，也可以生吃。