大多數的癌，從壹期到三期基本都需要幾十年時間。從癌細胞開始生長到癌細胞腫物長到壹厘米左右，需要最少十年，壹般都是二十年、三十年甚至四十年（主要看外界給予肌體病竈的刺激強度）。癌細胞長到壹厘米左右，人體開始出現很多癥狀，壹般去醫院檢查就能確診是癌癥。這時如果確診而且能馬上進行治療，還是會有壹定效果的。就怕癥狀不是太嚴重，很多人就不在意，或者害怕治療，或者以為醫生是騙錢，就拒絕治療。那麽從三期發展到到四期是很快的，癌細胞長到壹厘米後就會以倍增的速度瘋長，壹般只需要半年到壹年。癌癥發展到四期，就很難治療了，雖然也有小概率治愈的。
至於肺癌的存活率，沒有統壹標準，要看是什麽類型的肺癌，還要看治療是否得當準確、患者身體狀況、營養攝入情況、是否有有效藥物、是否還使用中藥（使用中藥會對治療起阻礙甚至相反的作用）等等。