醬油是由醬油演變而來的。早在3000年前，我國周朝就有制作醬油的記載。中國古代勞動人民釀造醬油的發明純屬偶然。醬油作為中國古代皇帝使用的調味品，最早是用鮮肉腌制而成，類似於今天魚露的制作工藝，因為其優良的風味逐漸流傳到民間。
早期隨著佛教高僧的傳播，遍及日本、韓國、東南亞等世界各地。中國醬油的制造在早期是壹門家族藝術和秘密，其釀造多由某壹位大師掌控，其技術往往代代相傳或由壹群大師傳承，形成壹定的釀造方法。
甜醬油是指用大豆加紅糖、麥芽糖、鹽、香料、酒曲制成的醬油。醬油既甜又鹹，鹹中帶甜，味鮮。可用於蒸、燉、煮、炒。像雲南通海甜醬油壹樣出名。