晚期食管癌5年生存率相對較低，5年生存率可達30%左右。晚期食道癌無法治愈。因為根據消化道腫瘤的分期和食管黏膜的情況，食管癌沒有漿膜層，分為黏膜層、黏膜下層和肌層。如果侵犯到肌肉層，可能會直接侵犯到周圍的器官。這種情況下，腫瘤患者沒有手術治療的機會，我們會給他選擇化療或者放化療聯合治療。但是大多數亞洲人，尤其是中國人，是無法忍受同時放化療的。因此無法實現食管癌的根治，晚期食管癌的5年生存率很低。
食道癌的預防:首先，預防病因是逐步改變人們食用黴變食物習慣的根本途徑，如酸菜、黴變窩窩頭、魚露等目前通過實驗證明會引起食道癌的食物。建議多吃新鮮的水果和蔬菜，富含維生素C，可以阻斷亞硝胺的合成。其次，改善水質，搞好環境衛生，防止水汙染，糾正土壤中微量元素鉬的缺乏。還有重點對35歲以上有食管癌家族史的人群進行檢測，定期普查，爭取早發現、早診斷、早治療。