“涮羊肉”又稱“羊肉火鍋”，是北京最著名的風味佳肴，它已有千百年的歷史。據傳，“涮羊肉”始於我國東北和內蒙古少數民族地區，最初稱作“煮羊肉”以厚片小塊為主。傳說成吉思汗在壹次激戰中連續作戰而無暇吃飯，最後饑餓難忍，命廚師趕緊做飯，廚師在混亂的戰場上只找到壹只羊，正在發愁不知如何在短時間內烹制出可口的飯菜，成吉思汗見狀就命他把羊肉切成薄片，放到沸水中煮壹下，撈出後壹嘗味道竟意想不到的鮮美，飽餐壹頓後頓時精神煥發，迅速擊潰了敵人，從此也就有了“涮羊肉”這道美味佳肴。
正宗的老北京涮羊肉都是采用銅鍋，鍋底簡單，只是在鍋內倒入清水，放入蔥段姜片、海米等。待鍋內湯燒沸後，夾著切成薄片的羊肉放入銅鍋內，等肉剛剛變白就可以夾出來蘸料吃啦。傳統的涮羊肉蘸料都是芝麻醬、韭菜花等，配上壹盤北京特色的糖蒜，壹邊涮肉壹邊涮菜，葷素搭配，吃起來也不會太膩。