《霸王別姬》段小樓的原型是楊小樓。楊小樓，男，名三元，1878年出生，京劇武生演員。楊月樓之子。安徽懷寧人。當時和梅蘭芳、余叔巖並稱為“三賢”，成為京劇界的代表人物，享有“武生宗師”的盛譽。幼時入小榮椿社學藝，從師楊隆壽、姚增祿、楊萬青學武生。十七歲出科，在京、津兩地搭班表演。
《霸王別姬》段小樓的原型經歷
梅蘭芳與楊小樓合作演出京劇《霸王別姬》的情景，至今為那些老觀眾所稱道。據知情人講，楊小樓的藝術造詣，不僅得之於先天的稟賦，而又加上後天的文化修養，扮相好，氣度凝重而從容。他表演起來卻能舉重若輕，起落無跡，臻於化境。據說，與梅蘭芳配合演過霸王的***有七個人，但是其他人都無法與楊小樓相媲美。