大米分為糯米和糯米，糯米又分為粳米和秈米。
粳米又粗又短，在廣東被稱為“肥米”，煮出來的粥飯比較軟。常見的東北米、珍珠米、江蘇圓米都屬於粳稻。
秈米細長細長，煮出來的飯清爽爽口。絲苗飯、貓牙飯、泰國香米都屬於這壹類。
廣東、廣西、福建有多種秈稻和北方粳稻。
糯米是糯米去殼的大米。在中國南方叫糯米，北方多叫糯米。它是制作糯米點心的主要原料，如粽子、八寶粥和各種甜品，糯米也是釀造糯米(甜米酒)的主要原料。糯米含有蛋白質、脂肪、糖、鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、煙酸和澱粉等。它營養豐富，是壹種溫補強身的食品，具有補中、健脾、養胃、止汗的功效，對食欲不振、腹脹腹瀉有壹定的緩解作用。