氣短或呼吸困難多由呼吸中樞缺氧或高碳酸血癥引起。
輕度貧血無明顯表現，僅在運動後引起呼吸加快、心悸、心率加快。貧血越嚴重，活動量越大，癥狀越明顯。嚴重貧血時，即使在平靜狀態下，也可能出現氣短甚至坐位呼吸。長期貧血、心臟超負荷、供氧不足都會導致貧血性心臟病。此時不僅有心率變化，還有心律失常和心功能不全。
發生貧血時，消化腺分泌減少甚至腺體萎縮，導致消化功能下降、消化不良、腹脹、食欲不振、大便規律和特性改變等。長期慢性溶血可合並膽道結石和脾腫大。缺鐵性貧血可由吞咽異物感或嗜異性引起。巨幼細胞性貧血或惡性貧血可引起舌炎、舌萎縮、牛舌、鏡舌等。
長期貧血影響睪酮分泌，削弱男性特征；對於女性來說，月經異常，如閉經或月經過多，是由於影響了女性激素的分泌而引起的。