在中國南方，有壹種藤本寄生雜草叫無根藤，外形類似菟絲子，經常寄生在樹木、灌木和草本植物上。
鎖陽也是多年生草本植物。它全身沒有葉綠素，莖肥而多肉，深紫色，圓柱形，基部比較小。
寄生植物
埋在沙子裏。葉子退化成鱗片，散落在花莖上。莖的頂端是壹個圓穗。開花結果期很短，種子發育需要大量的養分和水分。而粗壯多汁的肉質莖恰恰起到了這個“作用”。果實呈球形，每顆鎖陽可結2至3萬個果實，可以說是“子孫滿堂”。鎖陽果實雖小，壽命卻很長。在室內存放12年後，仍具有寄生能力。原來它的果皮很結實，對惡劣環境的適應能力驚人。塔裏木盆地的礫石戈壁上，陽光強烈，白天地表溫度高達70℃，鎖陽和肉蓯蓉的種子仍能在這裏頑強生長繁殖。