主要分布在北半球溫帶和亞熱帶地區。中國有2屬41種。抗寒力比較強，在華北南部可露地越冬，能忍耐零下8℃左右的絕對低溫，生長適溫為24—34℃，耐高溫酷暑。在原產地雖生長在山坡上的疏林下面及陰濕山谷中，但不怕陽光曝曬，也具有較強的耐陰力。對土壤要求不嚴，在中性、酸性和石灰質土壤上均能生長，耐幹旱和瘠薄，不耐水澇。
耐陰壹般，喜高溫、濕潤氣候，其耐鹽性、耐旱性和耐寒性佳，抗風強。
生於山地雜木林內和向陽溝谷旁；或有栽培。在我國分布於江蘇、浙江、安徽、江西、福建、湖南、湖北、四川、貴州、陜西、雲南等地