魯迅在描寫百草園中穿插寫“美女蛇”的故事，是為了表現百草園活動內容的生動性和豐富性，從而達到表現“我”留戀百草園的目的。長媽媽給“我”講的這個“美女蛇”的故事極為生動，它情節曲折，充滿神秘色彩。這很適合兒童的愛聽故事的心理特征，也順應了孩子的好奇心和求知欲。正因為在百草園裏，有好玩的動植物，有美麗動聽的故事，還可以跟大人去捕鳥，如此等等，所以百草園成了“我的樂園”。
在三味書屋，禮儀煩瑣，課程枯燥。兒童的好奇心和求知欲受壓抑，“我”問問“怪哉”蟲是怎麽壹回事，得到的卻是怒色；學習內容深奧難懂。總之是生活拘束，單調貧乏。本文正是通過百草園生動豐富的生活與三味書屋枯燥乏味的生活的鮮明對照，批判了封建的教育制度。