這個漢字由“月”和“運”組成，意思是人體內部的消化道，主要是小腸和大腸。
小腸是壹種長約6米的細長管狀結構，表面積很大，常被比喻為自由狀態下的太陽傘。它內部的黏膜覆蓋著許多絨毛細胞，絨毛細胞被無數微小的細胞纖毛包裹著，形成類似於草的結構，在進食後吸收營養時可以最大化吸收面積。在小腸中，胃排出的食物被胰、肝、膽的分泌吸收到血液和淋巴液中，供給身體各部位所需的營養物質。
大腸直徑比小腸粗，長度比小腸短，約1.5米。它的主要作用是排泄未被小腸吸收而殘留在消化道的渣滓和水分。這些渣滓和水在大腸的作用下變成糞便。此外，大腸還能通過乳酸菌等微生物的代謝過程合成脂肪酸等對人體有益的物質，分泌腸道激素，對全身的生理調節起著重要作用。
腸道除了在人體和動物體內發揮作用外，還經常被用來制作食物供人食用，是壹種非常美味的食物。