海藻是指整個生長在海洋的藻類，範圍很廣，可以分為巨型藻和微型藻。
海帶屬於巨型藻，海帶葉片帶狀，無分枝，褐色而富有光澤，葉片中部形成“中帶部”。螺旋藻屬於微型藻，兩者有本質的區別。
辨別螺旋藻的真假：
螺旋藻是由多個細胞組成的無分枝絲狀體，呈螺旋型盤曲，形如彈簧。
從外觀看，優質（真品）的螺旋藻片有光澤，顏色均勻，呈藍綠色或墨綠色，劣質的螺旋藻呈黃色、藍色、灰色或有白點；
從氣味上，優質的螺旋藻有壹股鮮香味，象海鮮的感覺，劣質的有臭雞蛋味或異味；
用手掰開藻片，優質的螺旋藻顆粒均勻，劣質的螺旋藻顆粒不均，或有其它顏色的顆粒摻入；
口感上，優質的螺旋藻入口細膩，鮮鹹，劣質的口感粗糙，有的甚至有沙粒感。