三種常用石斛屬植物的藥理機制:
1.金釵石斛:金釵石斛含石斛堿最多。生物堿、倍半萜、菲、聯芐和少量多糖。石斛是其特征成分。主要功能有:抗白內障、腸道刺激、免疫調節、抗腫瘤、抗氧化、降血糖、抑菌等藥理作用。口香糖少了味道苦。
2.鐵皮石斛:多糖含量最多的鐵皮石斛。多糖、氨基酸和微量元素、菲、少量生物堿。主要具有增強免疫力、抗腫瘤、降血糖、抗疲勞、解熱等藥理作用。口香糖太多，甜甜的味道。
3.馬鞭草石斛:聯芐、菲、對羥基順肉桂酸線性烷基酯等系列化合物。主要是抗癌作用。
藥典記載:功效健脾生津，滋陰清腸。主要用於陰傷津虧、口幹煩渴、納差幹嘔、病後虛熱、視物模糊等癥。但不同的石斛品種含有各自的化學成分，顯示出各自的藥理作用。金釵石斛最適合日常藥用，價格實惠，質量有保證。鐵皮石斛比較假，不推薦。