糖苷單糖半縮醛的羥基與另壹分子(如醇、糖、嘌呤或嘧啶)的羥基、氨基或巰基縮合形成的含糖衍生物。也被稱為糖綴合物。單糖或寡糖的半縮醛羥基與另壹分子中的羥基、氨基或硫羥基脫水生成水合物。所以壹個糖苷可以分為兩部分。壹部分是糖殘基(糖除去半縮醛羥基)，另壹部分是配體(非糖部分)。配體部分可以非常簡單，也可以非常復雜。糖苷廣泛分布於植物的根、莖、葉、花和果實中。大部分是有色晶體，溶於水。普遍比較苦。有些是劇毒的。水解時，會產生糖和其他物質。
糖醚，又稱糖蜜、橙水，是制糖工業的副產品。它是壹種粘性的、深棕色的半流體物體。其組成隨糖原料和加工條件的不同而不同，主要含有大量的可發酵糖(主要是蔗糖)，是很好的發酵原料。