“蟲草花”不是花，是人工培育的蟲草子實體，培養基是模仿天然昆蟲所含各種營養成分的菌類，包括谷類、豆類、蛋類、奶類。與常見的香菇、平菇等食用菌十分相似，只是菌種、生長環境、生長條件不同。為了與冬蟲夏草相區別，商家給它起了壹個好聽的名字，叫“冬蟲夏草花”。冬蟲夏草花最大的外觀特征是沒有“蟲體”，只有橙色或黃色的“草”。
蟲草花只是單獨種植的人工提取物，它只是壹種食用菌。因此不含冬蟲夏草的其他成分，如蟲草酸、蟲草多糖等。，所以不能有冬蟲夏草的其他功效，比如補腎、保肝、抗癌、養肺等。，而且只是醫學上證明對腫瘤有壹定的作用，效果遠不及冬蟲夏草。