潮州市位於廣東省東北部,粵東韓江三角洲北部,東與福建省詔安縣、平和縣接壤,西與廣東省揭陽市揭東區接壤,北與梅州市豐順縣、大埔縣接壤,南與南海相連,連接汕頭市和汕頭市所轄澄海區。全市陸地面積3146平方公裏,海域面積533平方公裏,海岸線136公裏。
潮州北高南低。山地和丘陵占全市總面積的65%,主要分布在饒平縣和潮安區北部。主要山脈有粵閩交界的武夷山-張虹山支脈和潮美交界的蓮花山-鳳凰山。鳳凰山主峰鳳凰大吉海拔1497.8米,為潮州最高峰。