“剝皮魚”的身體比較扁平，呈長方形，看起來像馬的臉。(也叫馬臉魚)壹般體長10 ~ 20cm，體重400g左右。頭短，嘴小，牙齒有齒。眼睛小，位置高，靠近後沿。鰓孔很小，位於眼睛下方。鱗片小而蓬松。身體呈藍灰色，無側線。第壹背鰭有兩個鰭刺，第壹鰭刺較粗，有三排倒刺；腹鰭退化為附在帶骨末端的短棘，不能活動。臀鰭的形狀與第二背鰭相似，從肛門後面開始。尾柄長，尾鰭分節，鰭深綠色。第二背鰭、胸鰭、臀鰭都是綠色的，因此得名。