人類食用康乃馨的歷史悠久。東羅馬帝國的查理曼大帝在屋頂種滿了康乃馨。墨西哥人認為在屋頂種植康乃馨可以避免雷擊。丁香性寒、甜、涼，繁殖和適應性強，花期在3-4月間。葉倒卵形，淺紫色或灰綠色，肉質，男女老少皆可食用。因其形似荷花，葉片耐旱，不易幹枯，故名石蓮，形似風車，故又稱“風車草”。
丁香富含膳食纖維、磷、鈣、鉀、鈉、鎂、鐵等礦物質，以及維生素C、B1、B2、B6、葉酸、煙酸和β-胡蘿蔔素。臨床證明，丁香可治療濕熱型肝炎、肝硬化、痛風、牙周病、皮膚病、高血壓、便秘等疾病。