液態奶是由健康奶牛所產的鮮乳汁，經有效的加熱殺菌方處理後，分裝出售的飲用牛乳。根據國際乳業聯合會（IDF）的定義，液體奶（液態奶）是巴氏殺菌乳、滅菌乳和酸乳三類乳制品的總稱。
液態奶市場
從我國奶源的區域分布上看。南方和沿海經濟發達地區奶源很少。如果沒有瞬間超高溫滅菌技術（UHT 受到牛奶保鮮期短的限制，擁有優質奶源的地區很難將牛奶運往南方牛奶消費大的市場。
我國液態乳品行業，從1998年開始進入了高速增長階段，直到2008年以前都均保持兩位數的增長。尤其，在2005年到2007年可謂黃金發展時期，行業產量增長速度平均達到16%左右，2009年總產量突破了1700萬噸，常溫奶占據70%以上的份額，這個行業的格局基本上會定型，在短時間內很難發生改變。