它屬於芫荽科黍屬，原產於埃及、中東和印度。它曾是埃及人用來制作木乃伊的防腐香料之壹，也是印度人用來咀嚼的口腔香料。茴香有壹種類似甘草的特殊香味，有祛痰止咳、增進食欲、幫助消化的作用。亞洲人喜歡在湯或燉菜中加入茴香，而歐洲人經常用它來給蛋糕、餅幹和甜面包增加甜味。如果將茴香制成葡萄酒或添加到咖啡中，它聞起來會非常特別。
八角果:茴香
八角的香氣與八角接近，但與八角不屬於同壹家族。它的氣味略帶丁香和甘草的芳香。微苦微甜。八角在中餐中起著非常重要的作用，它通常被用來增強燉菜或燉菜的味道。它也是中國五香粉的主要成分。在南歐，除了烹飪各種湯和蔬菜，八角還被廣泛用作甜點和葡萄酒的香料。
八角的種子藏在豆莢裏，豆莢由八個豆莢組成，在中軸線上呈星形排列，故名“八角”。