兒菜的學名叫抱子芥。
抱子芥是十字花科、蕓薹屬二年生草本植物，總葉數30左右，腋芽在莖上重疊、呈寶塔狀。肉質莖膨大。
原產中國四川盆地，逐步發展到貴州、雲南、湖北、湖南、江西、安徽、浙江、江蘇、上海等長江中下遊及周邊地區。適生在喜溫涼濕潤環境中。
生長習性：
抱子芥的種子在8-10℃即可發芽，種子發芽最適溫度為22-25℃。幼苗期60-70天，生長最適溫度為20℃左右。肉質莖膨大期為120天左右，肉質側芽的發生和膨大約需110天。
膨大對溫度要求較嚴格，秋季播種後，當氣溫降至旬均溫17℃左右時，肉質莖開始膨大；當旬均溫降至15℃左右時，肉質莖上的側芽開始抽生並膨大，腋芽膨大最適溫度10-15℃。抱子芥耐寒性較差，在膨大後期若氣溫較長時期處於0℃以下，肥大的莖、芽及葉片則易受凍害。