解表散寒，行氣和胃。用於感冒、咳喘、妊娠嘔吐、胎動。還能解除魚蟹中毒。臨床名稱有紫蘇子、炒紫蘇子、蜜炒紫蘇子、紫蘇子膏。現代藥理研究證明，紫蘇具有以下功能:
1.紫蘇能增強學習記憶功能，其有效成分為紫蘇油。
2.紫蘇具有降血脂作用。
3.紫蘇具有降血壓的作用，其有效成分為α-亞麻酸。
4.紫蘇能抑制血小板聚集，其有效成分為α-亞麻酸。
5.紫蘇具有防腐和抗氧化的作用，可用於食品和藥品的長期保存。
6.紫蘇具有抗癌作用。
7.紫蘇具有抑菌作用，0.1%紫蘇油對自然界中的變形桿菌、酵母菌、黑黴菌、青黴菌及多種黴菌均有抑制作用。