姜就是菊芋。菊芋又名姜、五星草，為菊科、向日葵屬多年生草本植物。原產北美，17世紀傳入歐洲，後傳入中國。它在秋天開花，有菊花形狀的小黃花。在生產中，它通常通過塊莖繁殖。其地下塊莖富含澱粉、菊粉等果糖多聚物，可食用、煮熟或煮粥、腌制鹹菜、曬幹菊芋，或用作制造澱粉和酒精的原料。地上莖也可加入工作飼料，其塊莖或莖葉有利尿除濕、清熱涼血、益胃和中之功效。在房子附近種植有美化的作用。菊芋被糧農組織官員稱為“21世紀的人畜作物”。
菊芋提取的菊粉可以治療糖尿病。對血糖有雙向調節作用，即壹方面可以降低糖尿病患者的血糖，另壹方面可以升高低血糖患者的血糖。研究表明，高良姜中含有壹種結構與人體胰腺內源性胰島素非常相似的物質。尿糖出現時，吃高良姜能控制尿糖，說明它能降血糖。人低血糖的時候，吃生姜也可以緩解。