決明子是類似於小豆子的形狀。決明子為豆科壹年生草本植物決明或小決明的幹燥成熟種子。直立、粗壯草本，高1～2米。決明花黃色，莢果細長，四棱柱形；小決明植株較小，莢果較短。
決明子偶數羽狀復葉，長4～8厘米，葉柄上無腺體，葉鈾上每 對小葉間有棒狀的腺體1枚，小葉3對，紙質，倒心形或倒卵狀長橢圓形，長2～6厘米，寬1.5～2.5厘米，頂端鈍而有小尖頭，基部漸狹，偏斜，兩面被柔毛，小葉柄長1.5～2毫米，托葉線形，被柔毛，早落。
決明子的植物特征。
決明子花盛夏開放，腋生，通常2朵聚生，總梗長6～10毫米，花梗長1～1.5厘米，絲狀，萼片5枚，膜質，下部合生成短管，外面被柔毛，長約8毫米，花瓣5，黃色，下面二片略長，發育雄蕊7枚，子房無柄，被白色柔毛。決明子莢果纖細，近線形，有四直棱，兩端漸尖，長達5厘米，寬3～4毫米，種子菱形，光亮。