進口牛奶保質期長主要是由其采用的殺菌方式決定的。
“鮮奶”是經過巴氏殺菌的
壹種低溫(75~90攝氏度)加熱牛奶15~30秒的殺菌方法。這種殺菌方式可以最大限度的保留牛奶的營養和風味。
由於溫度較低，殺菌程度有限，保質期通常只有3~5天，運輸和儲存需要保持在低溫環境下。
“純牛奶”經過超高溫滅菌
將牛奶瞬間加熱至135~150攝氏度約2~6秒的殺菌方法。
這種方法可以殺死幾乎所有的細菌，牛奶的保質期可以達到6個月以上，而且可以在常溫下保存。
由於殺菌溫度高，牛奶中的短鏈脂肪酸和B族維生素會流失，風味不如巴氏奶。
因為進口牛奶需要長途跋涉，通過出廠檢驗、出境檢驗、入境檢驗三道程序，需要1~3個月才能進入中國市場。因此，超高溫滅菌是其主要的滅菌方法。