雖然海豚生活在水中，但它們和魚生活在相同的環境中，外表看起來更像魚。但海豚不是魚，它們的長相相似只是因為它們也生活在水中，在漫長的進化過程中趨同。
海豚不具備魚類的壹些關鍵特征。比如，大多數魚類通過產卵繁殖，而海豚是胎生的；再比如，大多數魚都有鰓，用鰓呼吸，但海豚沒有。他們用肺呼吸。
海豚屬於哺乳動物。
與陸地哺乳動物相比，海豚生活在水中，這就是區別。然而，作為壹種哺乳動物，海豚具有許多哺乳動物所具有的關鍵特征。
比如從繁殖方式來看，海豚采用胎生方式，有哺乳期，這是哺乳動物的關鍵特征之壹。再比如，從呼吸器官來看，海豚用肺呼吸，這也符合大多數哺乳動物的情況。另外，根據體溫的特點，海豚屬於溫血動物。