1940年春,堅持消極抗日、積極反對方針的國民黨頑固派在第壹次反對高潮後被擊退,命令第三、第五戰區和蘇茹戰區的部隊大舉進攻華中新四軍。
9月初,1940,韓國分兩路進攻。新四軍被迫自衛反擊。首戰在潁西作戰,殲滅先鋒保安1旅兩個團,隨後攻占姜堰,殲滅守軍千余人,繼續呼籲韓德勤停止內戰,團結抗日。
10 6月10日,新四軍蘇北指揮部第2縱隊的先頭部隊與八路軍第5縱隊的先頭部隊在東臺以北的白駒鎮成功會師。黃橋戰役期間,當地人民在中共蘇北區委的領導下,積極支援新四軍,為確保戰鬥勝利發揮了重要作用。