“葫蘆瓜，又名西瓜、甜瓜、葫蘆瓜等。，分為甜瓜和苦瓜。”市衛生局相關負責人解釋，甜葫蘆含有大量糖分和多種維生素，是市民夏季最愛吃的蔬菜，可以放心食用。但苦瓜中含有壹種植物毒素——堿甙毒素，加熱後不易被破壞，誤食可引起食物中毒。誤食苦瓜數小時後，輕度中毒者會出現口幹、頭暈、惡心、乏力、嗜睡等癥狀；重度中毒表現為惡心、嘔吐、腹部絞痛、腹瀉、脫水、便血等。，嚴重時可能危及生命。
警告指出，苦瓜和甜瓜在外觀上不容易區分，但許多苦瓜的形狀像白熾燈泡。有的外表骨瘦如柴，含堿甙毒素，味苦如黃連。此外，市民吃葫蘆前要用舌尖舔壹下，如果是苦的就不能吃。如出現惡心、腹瀉等癥狀，應立即去醫院治療。