糖尿病足早期，癥狀主要表現為患肢畏寒、麻木、酸痛或疼痛，畏寒加重，溫暖度輕度下降，間歇性跛行，患肢局部皮膚溫度下降，膚色正常或蒼白，或萎黃；後來隨著病情的發展，腳趾、腳、腿上出現壞疽、潰爛。？
多發生於年齡較大、病程較長、疾病控制不佳的患者。如果合並下肢動脈硬化，會引起肢體缺血、間歇性跛行和休息痛、夜間痛，嚴重者足背動脈搏動減弱或消失，導致組織缺血性壞死。
如並發神經病變，下肢感覺減退或消失，局部抵抗力減弱，輕微外傷，如不合適的鞋子擠壓、局部老繭、雞眼處理不當、輕微皮膚外傷等，均可引起感染。由於疼痛減弱或消失，不能及時發現病竈，使傷口迅速擴大，引起足部感染、足底潰瘍、趾跟壞疽。