蠔油味道鮮美，牡蠣味濃郁，稠厚適中，營養價值高。它也是制作傳統粵菜如鮮蘑菇牛肉、蠔油青菜和蠔油面條的主要原料。
蠔油和醬油壹樣，不是油，是調料，冷熱皆宜。這種食物用途廣泛。蠔油適用於烹飪各種食物，如肉類、蔬菜、豆制品、菌類等。這種調味品也可以用來制作各種面食和海鮮。
蠔油可直接用作調料，也可用於加熱、燉、烤、烤、炒，還可用於涼拌、小吃、肉餡調味。
根據調料的不同，蠔油可分為淡蠔油和鹹蠔油。如果用蠔油做菜，最好在菜快出鍋的時候加入。因為蠔油本身可以生吃，不用煮太久，會讓蠔油失去風味。