明代李時珍在《本草綱目》中多次提到藥枕治病的原理。清代吳尚先生在《李龍駢文》中記載了各種藥枕的臨床應用,提出了“外治即內治;外治的藥,也就是內治的藥,不壹樣。”並提出外治法可以“治百病”也就是說,外治和內治的機理是壹樣的,只是給藥途徑不同。古代名醫孫思邈,有“聞香祛病”之說,壹生用藥枕,享年102。南宋愛國詩人陸遊壹生愛藥枕,活了85歲。他還為藥枕留下了很多詩詞。他在《苻堅詩集》中寫道:
往年20點,還是菊枕詩。采菊縫枕,清香滿室。
八十了,還抱著桑葚睡覺。榕樹下簫撫,靈白春色。