牛蒡的形態特征
二年生草本植物，有粗壯肉質直根，長達15厘米，直徑可達2厘米，根有分枝。莖直立，高2米，粗壯，基部直徑2厘米，通常紫紅色或淺紫紅色。
莖和枝的大部分被稀疏的短乳突毛和長蜘蛛絲毛混合著小的棕色腺點。
基生葉寬卵形，長可達30厘米，寬可達21厘米，齒或尖稀疏淺凹，基部心形，葉柄長可達32厘米，兩側顏色不同。
上半部綠色，有稀疏的短粗毛和黃色小腺點，下半部灰白色或淡綠色，疏生有薄絨毛或絨毛，有黃色小腺點。
葉柄灰白色，覆有密密的蜘蛛絲絨毛和小黃腺，但中下部常脫毛。莖生葉與基生葉同形或近同形，毛被等長等寬，花序下部葉小，基部截形或淺心形。