酸奶是經牛奶發酵後制成的產品，不僅具有牛奶的營養價值，而且酸奶含有的乳酸菌等有益微生物還會抑制人體腸道中的腐敗菌，促進營養物質的消化吸收，是壹種老少皆宜的營養食品。
適宜乳酸菌生長的pH值為5．4以下，空腹時，人的胃酸較高，pH值在2以下，飯後胃液被稀釋，pH值上升至3．5，因此，空腹飲用酸奶，乳酸菌易被殺死，保健作用減弱，而飯後兩小時飲用，效果較好。
同時酸奶不宜加熱食用，酸牛奶中的活性乳酸菌對人體有益無害，它可分解鮮牛奶中的乳糖而產生乳酸，使腸道酸性增加，有抑制腐敗菌生長和減弱腐敗菌在腸道中產生毒素的作用。此外，活性乳酸菌還具有增強胃腸消化能力的作用。而經過加熱煮沸後，不僅酸奶的特有風味消失，而且其中的有益菌也被殺死，營養價值大為降低。