生物學特性
麥冬又名沿階草、書帶草，為百合科沿階草屬多年生常綠草本植物。須根較粗壯，根的頂端或中部常膨大成為紡錘狀肉質小塊。
根。葉叢生於基部，狹線形，長10—30厘米，寬因品種不同粗細有異。花莖常低於葉叢，稍彎垂，花淡紫色總狀花序，花期5—9月。果藍色。本品為百合科植物麥冬Ophiopogon japonicus(Thunb.)Ker-Gawl. 的幹燥塊根。夏季采挖，洗凈，反復暴曬、堆置，至七八成幹，除去須根，幹燥。
性狀本品呈紡錘形，兩端略尖，長1.5～3cm，直徑0.3～0.6cm。表面黃白色或淡黃白，有細縱紋。質柔韌，斷面黃白色，半透明，中柱細小。氣微香，味甘、微苦。
性味與歸經甘、微苦，微寒。歸心、肺、胃經。
功能與主治養陰生津，潤肺清心。用於肺燥幹咳，虛癆咳嗽，津傷口渴，心煩失眠，內熱消渴，腸燥便秘，咽白喉。
貯藏置陰涼幹燥處，防潮。