相傳武周時期，官兵為武則天修建乾陵時，因工程巨大，大量民工需要忙碌工作，且工地無烹調用具，所以官兵以頭盔為炊具來烙制面餅，故取名鍋盔。鍋盔是陜西八大怪之壹。人稱“睜眼鍋盔像鍋蓋”，即像頭盔狀，顧名思義又叫鍋盔。鍋盔是西北陜西、甘肅、寧夏、青海、新疆等地的民間小吃，尤其在陜甘寧青地區流傳已久。由源於外婆送給外孫賀彌月而贈的禮品，後發展成為風味方便的食品。
乾州鍋盔是陜西省地方傳統小吃之壹，其外觀呈圓形，饃邊壓成帶輻射狀的壹高壹低的波紋，火色均勻，看上去宛如壹個大菊花圖案。其顯著特點是邊薄心厚，表面鼓起，饃瓤幹酥，色形美觀。用手掰開，層層分明；用刀切開，狀如板油。聞著香，吃起酥，回味無窮，耐饑，耐貯，攜帶方便。