紅曲粉是壹種天然紅色素，在南方常用來煮烤肉或豆腐乳。紅曲黴即紅曲黴，又名紅曲黴，是曲黴菌科的壹種真菌。它是通過蒸糯米和接種紅曲黴菌株發酵而成的。產品發酵後為暗紅色糯米，粉碎後成為紅曲粉。著色是天然的，但容易氧化，所以在餐飲行業經常使用。
中國古代的人們很早就意識到了它的食用價值。紅曲用途廣泛。比如在古代醬油專用醬色(焦糖)發明之前，紅曲是紅燒肉等紅色食品的主要食用色素。紅曲還是食品工業的優良原料。如我國福建、臺灣等省利用紅曲菌生產的紅米酒(紅酒)，在東南亞及港澳臺市場頗具知名度，深受消費者喜愛，被公認具有舒筋活血、強身健體的功效。日本人深受中國文化的影響，也非常喜歡紅曲。比如日本農村，腌制豬肉的時候會加入紅曲。臘肉在紅曲蛋白酚的作用下，肉質鮮嫩，外觀呈暗紅色，讓人食欲大增。