在中國的古籍中，它也被稱為西番蓮、菊花、太陽花等。在歐洲叫太陽花，在壹些國家叫太陽草、蓮花、旭日花。向日葵起源於北美西南部，原本是壹個野生物種。經過栽培和欣賞，迅速傳遍世界各地，16世紀初傳入歐洲。
向日葵在中國至少有400年的栽培歷史。近20年來，葵花籽生產發展迅速，世界葵花籽產量已成為繼大豆之後的重要油料，在我國也有廣泛栽培。
擴展數據:
類型
1，食用型
仁大，皮厚，出仁率低，約占50%。果仁含油量壹般在40% ~ 50%。果皮多為黑色和白色。適合油炸食品或飼料。
2、油類
籽粒小，仁飽滿，皮薄，出仁率高，占65% ~ 75%，仁含油率壹般達到45% ~ 60%，果皮多為黑色或灰色條紋，適合榨油。
3.中間類型
這種類型的生長和經濟性狀介於食用型和油用型之間。